Genau hier setzt ein Forschungsprojekt des Fraunhofer IFF an. Ziel war es, Planer und Produzenten über ihre individuellen Softwarelösungen hinweg digital zu vernetzen und zwar über den gesamten Lebenszyklus eines Produkts. Dreh- und Angelpunkt ist die sogenannte Verwaltungsschale oder Asset Administration Shell (AAS): ein standardisierter digitaler Zwilling, der Informationen zu Maschinen, Sensoren und Komponenten in einer einheitlichen, strukturierten Form bereitstellt.

„Diese Verwaltungsschale wirkt wie ein universeller Übersetzer zwischen unterschiedlichsten Systemen. Jeder Datenpunkt, zum Beispiel Temperaturwert, Betriebsstatus oder Wartungshistorie, ist eindeutig definiert und über standardisierte Schnittstellen abrufbar“, erklärt Johannes Mäule, Projektleiter am Fraunhofer IFF. Damit wird die AAS zu einem zentralen Baustein in der digitalen Produktion. „Sie erleichtert den Datenaustausch, reduziert Integrationsaufwände und sorgt für Klarheit in einem zunehmend unübersichtlichen digitalen Umfeld“, so der Wissenschaftler.

Im Mittelpunkt des Projekts „AAS Fusion“ stand ein am Fraunhofer IFF entwickeltes Gerät: die AirBOX. Mit ihr können Sensordaten in der Produktion gesammelt und übertragen werden, auch wenn die Maschinen oder Anlagen bisher nicht digital vernetzt waren. An die intelligente Box lassen sich mehrere Sensoren anschließen, die automatisch eingerichtet werden. Die Sensorauswahl beinhaltet alle typischen industriellen Sensoren. Das Ganze funktioniert ohne in die Produktionsprozesse einzugreifen.